À deux semaines du plus grand rendez-vous de trail de la planète, RUN'IX est à Argentière avec les athlètes et les équipes de HOKA pour découvrir les dernières innovations de la marque Américaine dans le cadre idyllique d'un chalet alpin. L'occasion de rencontrer Christophe Aubonnet, l'un des pionniers de la marque qui, il y a dix ans, défrayait la chronique avec ses modèles ultra-maximalistes inédits pour l'époque. Cette année, sur l'UTMB, l'écurie HOKA prendra le départ avec les nouvelles Tecton X 3 aux pieds. Dans ce court échange, vous découvrirez les premiers insides exclusifs de ce modèle taillé pour la compétition en ultra-trail, avec les mots de l'un des acteurs majeurs de cette quête incessante d'innovation !
Echange réalisé le lundi 29 juillet 2024 à Argentière, commune de Chamonix-Mont-Blanc.
« Bonjour Christophe, pouvez-vous nous présenter cette chaussure que vous tenez en main ?
Il s'agit de la HOKA Tecton X 3. Notre tout nouveau modèle de trail haut de gamme qui sera accessible au grand public à partir du 15 août 2024 et avec lequel les athlètes du team s'entraînent et courent en compétition depuis quelque temps déjà. Ou du moins, avec les prototypes qui ont permis à cette nouvelle chaussure de voir le jour.
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DROP |
5 millimètres |
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POIDS |
286 grammes |
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TYPE DE COUREUR |
Coureurs loisirs et confirmés |
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TYPE DE CHAUSSURE |
Performance |
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PLAQUE |
Oui |
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PRIX DE VENTE |
250.00 euros |
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DISPONIBILITÉ |
Quand est né le modèle Tecton X, et quelles sont les innovations sur cette troisième version ?
La première version de la Tecton X est née en 2022. Sur la deuxième version, hormis un lifting de la tige, nous n'avions pas changé beaucoup de choses, et nous étions restés très proche du concept de base. Mais cette année, c'est une chaussure totalement différente que l'on a réussi à créer avec les athlètes, et notamment avec Jim Walmsley qui, après s'être mesuré et avoir appris à être patient, a finalement triomphé sur l'Ultra-Trail du Mont-Blanc.
En termes de technologies : on retrouve une combinaison de plaques en fibres de carbone dans la semelle intermédiaire qui est faite dans une mousse ultra-moelleuse de type "supercritical foam", mais également une tige en Matryx® qui est un matériau Français extrêmement résistant, léger, durable et adapté aux besoins des ultra-trailers. Ce nylon est tissé de sorte à rendre le chassant très aéré, ce qui est idéal pour les courses en été par exemple, tout en ayant une forte répulsion de l'eau. On a donc une chaussure respirante avec laquelle on peut franchir des passages humides sans que cela ne se ressente, et qui en plus ne se déforme pas avec l'usure ! Et, bien sûr, cette nouvelle guêtre qui est très visible et qui contribue à la nouvelle silhouette de la Tecton X.
À qui se destine cette nouvelle Tecton X 3 ?
Je dirais qu'elle se destine à n'importe quel profil de coureur ou de coureuse qui cherche un vrai modèle haut de gamme performant. Et je n'entends pas uniquement par là qu'il s'agit d'un modèle rapide. Pour nous, la « performance » d'une chaussure s'inscrit au moins autant dans ses qualités de confort, de résilience, de durabilité que dans sa tendance à être orientée pour la compétition, par exemple. Cela veut dire qu'en plus d'être un modèle qui conviendra aux foulées aériennes comme celles de Jim, la Tecton X 3 correspondra aussi à celles et ceux qui recherchent avant tout la sécurité, l'amorti, l'accroche, la précision etc. En fait, elle est complète tout en restant très légère !
C'est plutôt les versions prototypes qui ne correspondent peut-être pas au grand public. Le modèle que Jim portait lors de sa victoire sur l'UTMB 2023 était très proche de la version définitive, mais plus épuré encore, au point où c'était une chaussure trop spécifique et exigeante, même pour certains des athlètes élites de notre équipe qui ont pu la tester.
DÉCOUVREZ LA
HOKA TECTON X 3
Comment décririez-vous les sensations que l’on ressent en courant avec ce modèle, en comparaison avec l’un des best-sellers de HOKA : la Speedgoat ?
Ça n'est vraiment pas le même type de chaussures. Les sensations sont très différentes et pourtant, elles peuvent être complémentaires. La Speedgoat c'est la nôtre paire iconique de la gamme trail. Elle est faite pour pouvoir s'adapter à quasiment tous les terrains, avec beaucoup de confort et d'adhérence.
La Tecton X possède également ces qualités, mais en bien plus tonique ! Avec cette nouvelle mousse que l'on doit à l'innovation du côté des chaussures de route et à la plaque en fibres de carbone qu'elle contient, on a une chaussure plus rebondissante qui nous porte véritablement vers l'avant. Aujourd'hui, c'est ce que l'on recherche en compétition.
Vous nous parliez tout à l'heure d'une combinaison de plaques en fibres de carbones. Quel est l'intérêt de cette technologie sur des chaussures de trail running ?
Effectivement. Là où les modèles de route sont majoritairement équipés de plaques en fibres de carbone unies, construites comme une pièce pleine, nous avons dans cette Tecton X 3 (et dans les itérations précédentes) deux lames distinctes du côté extérieur et intérieur de la chaussure qui fonctionnent ensemble. Le fait de repartir ainsi cette technologie nous permet d'avoir un squelette rigide qui stabilise l'amorti très mou de la mousse, tout en conservant une certaine flexibilité et l'adaptabilité du pied au terrain. C'est primordial en trail puisque l'environnement inégal dans lequel évoluent les coureurs nécessite un un contrôle multi-directionnel de la foulée.
De plus, ces lames de carbones font office de pare-pierres. Encore une fois, la mousse de la semelle seule serait trop molle et laisserait le pied en proie aux aspérités du sol et à des sensations, voir des douleurs, que l'on veut éviter, surtout lors d'efforts très longs. Il faut voir la semelle comme un système en trois strates sous le pied. D'abord le caoutchouc en VIBRAM LITEBASE qui est en contact direct avec le sol et qui garantit une adhérence optimale en se limitant au strict nécessaire pour ne pas rendre la chaussure trop lourde, ensuite la mousse amortissante et rebondissante, puis les lames qui stabilisent et protège la voûte plantaire des débris du sol.
Quel rôle avez-vous joué dans le développement de ce modèle ?
Mon rôle aujourd'hui et d'être à l'écoute des athlètes et au coeur de l'innovation, aux côtés des experts qui fabriquent nos chaussures. C'est souvent moi que l'on vient consulter lorsqu'on a besoin d'un avis, d'une suggestion, d'un bricolage, d'ajustement etc. Étant là depuis le premier jour, c'est vrai que j'ai un regard assez complet sur l'évolution des produits HOKA et sur les athlètes que nous accompagnons. Aujourd'hui, c'est notamment auprès de moi que Jim fait ses retours sur les prototypes par exemple. Nous avons une relation de confiance qui lui permet notamment d'écouter mes conseils en terme d'équipements tout en sachant que j'écoute et tient compte de son discours. Et je me plaît à penser que c'est aussi un peu grâce à cela qu'il a retrouver toutes ses sensations dans la dernière partie de sa course ici l'an passé et qu'il a enfin pu vivre son rêve.
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HOKA TECTON X 3
Sur le prototype de Jim, on pouvait voir une guêtre monter au-dessus de la cheville. Pourquoi avec intégré ce nouvel élément à la Tecton X ?
En effet, nous avons intégré cette tige montante qui a deux rôles principaux : d'abord, elle sert à empêcher les débris de rentrer dans le chaussant, ce qui arrive fréquemment lorsque la foulée devient un peu plus rasante au bout de plusieurs heures d'efforts, mais elle a également un rôle proprioceptif. Même si cette guêtre est faite en mesh et ne maintient pas la cheville à proprement parler, on sait maintenant que le simple fait d'avoir de la matière en contact avec la peau permet d'activer nerveusement la zone et donc de la stimuler. En fait, grâce à cette guêtre, la cheville est comme pré-échauffée, et cela donne une sensation de contrôle accrue au coureur.
Quelle serait, selon vous, la rotation trail idéale pour un coureur souhaitant préparer un ultra-trail ?
Déjà, j'aimerais souligner l'importance d'avoir une rotation de chaussures à l'entraînement, quel que soit son niveau. Elle n'a pas besoin d'être constituée de cinq ou six paires, mais je pense que c'est une bonne chose d'avoir au moins trois modèles différents avec lesquels s'entraîner et courir en compétition. Évidemment, si vous pouvez avoir des HOKA, c'est encore mieux !
Dans l'idéal, je conseillerai d'avoir une paire véritablement orientée trail, adaptée aux terrains techniques, qui protège bien le pied et avec laquelle vous pouvez préparer et courir un ultra-trail par exemple, une seconde paire à mi-chemin entre le trail et la route qui vous permettra de faire des sorties mixtes et avec laquelle vous pouvez courir toute l'année. Et enfin, même si vous êtes un coureur de trail, je pense qu'il est important d'avoir une paire pour faire de la vitesse et des entraînements sur route ou sur piste.
Donc pour donner un exemple de trois modèles complémentaires pour une rotation, je dirai : la Tecton X 3 pour le trail, la Torrent 3 pour les terrains mixtes, et la Mach 6 pour la route.
Quand sera disponible la Tecton X 3 ?
Le premier colori de la Tecton X 3 sera accessible au grand public sur la boutique de HOKA le 15 août, et on vous réserve une édition spéciale en quantités limitées qui sera disponible uniquement sur l'UTMB à la fin du mois. Alors on vous donne rendez-vous là-bas ! »
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HOKA TECTON X 3
